22 de maio

Sofrer

Leitura Bíblia: Atos 21.27-36

    Deus escolheu Israel para ser seu povo, mas isso criou nos israelitas (ou judeus) um sentimento de exclusividade que os tornou preconceituosos. Consideravam-se os únicos certos em matéria de religião e chamavam os outros povos de “gentios”. Estes nem podiam entrar no templo. Se optassem pelo judaísmo, tinham de seguir a lei judaica. Deus sempre deixou claro que ama todos os povos. Quando o evangelho de Cristo começou a se espalhar, muitos gentios tornaram-se cristãos. Alguns judeus insistiram que deveriam também seguir a lei judaica, mas os líderes cristãos decidiram manter apenas algumas regras (At 15). Esse era o contexto do que lemos hoje. Quando souberam das “novidades”, muitos judeus acreditaram que Paulo queria destruir o judaísmo  - era um herege e deveria ser morto. Pensavam que ensinava mentiras, mas tudo o que fazia era cumprir a ordem de Deus (A t 26.17-18). Paulo sofreu muito para cumpri-la – leia em 2Co 11.23-33 a lista de tudo o que passou em nome de Cristo. Ele reclamava? Não: alegrava-se por sofrer por Jesus (2Co 12.10). Fazer o que Deus quer nos torna felizes – mesmo que para isso tenhamos de sofrer.

    Ainda hoje muitos sofrem por defender sua fé em Cristo. Tantos cristãos vivem em lugares onde não há tolerância religiosa, e muitos morrem por sua fé. Precisamos interceder por aqueles que estão sofrendo por Jesus, para que confiem nele apesar das adversidades, mas também ter o cuidado de não sermos “perseguidores” – quando debochamos daqueles que tentam agradar a Deus, chamando-os de “santinhos”, “fanáticos”, “legalistas”. Também não devemos provocar sofrimentos em nosso corpo achando que isso agrada a Deus. Quando a Bíblia fala em sofrer por Jesus, é pelo motivo certo – para a glória de Deus (veja 1Pe 4.16).

Se for para sofrer, que seja por fidelidade a Jesus!